Tomar banho quente diariamente pode ser um recurso alternativo para o tratamento da depressão, melhor até do que a prática de exercícios físicos, indica estudo realizado pela Universidade de Freiburg, na Alemanha. Essa atividade que pode ajudar a melhorar o ânimo das pessoas tem a ver com nosso ritmo circadiano, ou seja, com mudanças físicas e bioquímicas que o corpo sofre ao longo do dia – o nosso relógio biológico.

Os pesquisadores afirmam que um bom banho à tarde, com temperatura na casa dos 40°C por até 30 minutos, ajuda a elevar a temperatura do corpo e restaurar o ritmo circadiano, mecanismo pelo qual nosso organismo se regula entre o dia e a noite. Também melhora o padrão de sono.

A temperatura central do corpo geralmente aumenta durante o dia e cai à noite – essa diminuição noturna nos ajuda a adormecer, promovendo a liberação do hormônio melatonina, que diz ao corpo quando é noite. No entanto, em pessoas deprimidas, esse ritmo de temperatura costuma ser mais plano, interrompido ou atrasado por várias horas. A exposição matinal à luz brilhante, que fortalece os ritmos circadianos e os muda para o início do dia, também alivia a depressão.

Ao aumentar a temperatura corporal, segundo o estudo, os banhos quentes ajudaram a fortalecer e sincronizar seus ritmos circadianos, as flutuações diárias de comportamento e bioquímica que afetam todos os nossos órgãos, incluindo o cérebro.

A depressão é o mais comum dos transtornos mentais, mas sua causa principal ainda é desconhecida. Dados de 2015 da Organização Mundial da Saúde (OMS) apontam que 11,5 milhões de brasileiros (ou quase 6% da população) sofriam com a doença no período. O tratamento inclui normalmente terapia, exercícios e antidepressivos.

O Estudo

Pesquisadores da Universidade de Freiburg designaram 45 pessoas com depressão para mergulhar em água a 40°C por até 30 minutos e depois se enrolar em cobertores e bolsas de água quente por mais 20 minutos, ou levar de 40 a 45 minutos de exercícios aeróbicos duas vezes por semana. Oito semanas depois, aqueles que tomavam banhos quentes regulares à tarde obtiveram seis pontos a menos em uma escala de depressão comumente usada, enquanto o grupo de exercícios obteve três pontos a menos em média.

Embora o estudo fosse pequeno e houvesse alguns problemas metodológicos com ele (muitos dos participantes do grupo de exercícios desistiram), ele se baseia em evidências existentes sugerindo que a temperatura corporal pode ser usada para ajustar nossos ritmos circadianos. Outros estudos indicaram que tomar um banho quente antes de dormir pode ajudar a dormir, dilatando os vasos sanguíneos da pele, o que ajuda o corpo a liberar o excesso de calor. Isso só funciona se você mantiver seu quarto relativamente fresco – cerca de 18°C ​​é o ideal.

De fato, uma das razões pelas quais banhos quentes podem reduzir a depressão é simplesmente melhorar o sono das pessoas.

Mas os ritmos circadianos podem não ser a única explicação para as propriedades curativas de um banho morno. Acredita-se que a depressão esteja relacionada a baixos níveis da molécula de sinalização cerebral serotonina, e pesquisas em ratos mostraram que os neurônios liberadores de serotonina conectados a regiões reguladoras do humor do cérebro disparam em resposta ao aumento da temperatura corporal. Seja qual for a explicação, se você acha que tomar um banho quente é relaxante e faz você se sentir bem, agora há ainda mais motivos para mergulhar.

Fonte: istoedinheiro