Zé soma diversas passagens por clubes brasileiros e internacionais. Até 2016, treinou a base do Flamengo. Posteriormente, foi efetivado e fez 90 jogos com o Rubro-Negro. Além disso, no Brasil, também soma passagens por Vasco, Botafogo Fortaleza, Internacional e Cruzeiro.
Já no exterior, passou pelo Qatar SC e Shimizu S-Pulse, do Japão.
Em 2025, o Criciúma disputará a Recopa estadual, o Campeonato Catarinense, a Copa do Brasil e a Série B do Campeonato Brasileiro. A estreia na temporada acontece no dia 19 de janeiro (domingo), às 16h (de Brasília), diante do Concórdia, pelo Campeonato Catarinense.